Estás en el juzgado de familia y no puedes permitirte, o no quieres, un abogado – o tenías un abogado y te has quedado sin dinero. ¿Qué hacer? Actuar por cuenta propia suena a miedo y a intimidación. Y lo es. Pero no tiene por qué serlo. Vamos a exponer algunos pasos que puedes dar para que ser un autorrepresentante sea más eficaz.
Cada año hay unas 320.000 personas en los juzgados de familia. Se calcula que entre el 64% y el 80% de ellas son autorrepresentadas, o litigantes autorrepresentados. Eso supone entre 204.800 y 256.000 personas que actúan por sí mismas. Y, con diferentes grados de éxito, todos ellos están pasando por el sistema.
Si cada parte es un autorrepresentante, las probabilidades de que uno de ellos gane son del 50%. Se arriesgan, presentan su caso y obtienen una decisión. (La media de los asuntos de los tribunales de familia tarda unos dos años en completarse). Pero el «ganador» normalmente podría haberlo hecho mejor si hubiera tenido algo de orientación y ayuda.
Probablemente eres bastante bueno en lo que haces. Sabes cómo hacer el trabajo. Es posible que hayas recibido alguna formación antes de conseguir el trabajo o tal vez alguna formación en el puesto de trabajo. Y es probable que lleves un tiempo haciéndolo. Pero ir al tribunal de familia no es algo que hayas hecho antes. Así que ser bueno en lo que hace no significa que será bueno en la representación de un equipo de defensa. Aquí tienes algunos consejos para ayudarte a hacerlo mejor:
1. Conozca su historia
Esto no es tan fácil como parece. Tienes que practicar una y otra vez cómo contarle al juez tus 3 Ws: Por qué estás en el juzgado. Qué quieres. Por qué deberías conseguirlo. Y tienes que ser capaz de decírselo de forma clara, breve y sencilla.
Imagina que estás en la cola para tomar tu café de la mañana en Tim’s. La persona que está en la cola delante de ti te pregunta por tu día. Le dices que vas al juzgado de familia y te pregunta por qué. La cola avanza un cliente. Tienes que ser capaz de dar tus 3 W’s antes de que esa persona llegue al frente y tenga que dar su orden.
2. Organízate. Organízate. Organiza
Tienes que organizar tu material, y cualquier prueba que necesites, para contar tu historia al juez de forma sensata.
Para su material escrito: Cuente su historia de una manera que tenga sentido, que se lea de forma natural y que ponga las cosas importantes que el juez necesita saber al principio y de una manera fácil de leer. Utilice títulos y subtítulos.
A veces esto significa utilizar títulos como Antecedentes. Los acontecimientos del 3 de mayo de 2016. El consumo de drogas de Sally. Mi implicación con los niños. Lo que creo que sería mejor para nuestros hijos. Las órdenes que solicito.
A veces te centrarás en un solo suceso en cuyo caso los epígrafes podrían ser: El incidente como la escuela de John el 12 de junio de 2016. Los 2 incidentes anteriores y cómo los manejó George. Lo que recomiendan el personal del colegio y el consejero de John. Cómo puedo llevar a cabo las recomendaciones mejor que George. Las órdenes que solicito.
3. Olvídate de lo desagradable
Por muy tentador que sea decirle al juez lo desagradable que es la otra persona para que «conozca al verdadero», olvídalo. A los jueces no les gusta que les echen barro. Debilita tu argumento. Cíñete a las cosas importantes: como lo que es mejor para los niños y por qué, o la razón por la que los pagos de la manutención deben cambiarse. Eso hace que tu presentación sea mucho más eficaz. Y cuando tengas que decir algo «malo» de la otra persona, hazlo de manera que muestre cómo afecta a los niños, o afecta a su credibilidad. No lo haga sobre usted. Hazlo sobre lo que el juez tiene que tratar.
Intentar que el juez se compadezca de ti y de tus penas no es una buena estrategia, aunque pueda sentirse bien.
4. Conozca los pasos de su caso
A muchos autodenominados les resulta desconcertante y confuso saber qué va a pasar en cada asistencia al juzgado y qué hay que hacer para seguir avanzando en el sistema. Crees que vas al juzgado para una cosa y descubres que pasa otra. La cosa se atasca porque alguien no ha presentado el documento correcto o no ha hecho lo correcto. Es frustrante.
Hay dos recursos en Internet que recomendamos encarecidamente para ayudarle a entender el proceso y estar preparado para lo que debe hacer a continuación.
El primer sitio es el maravilloso Steps in a Family Law Case de CLEO (Community Legal Education Ontario). Se trata de un diagrama de flujo interactivo en el que puedes saber en qué punto del proceso te encuentras y qué puedes esperar a continuación. En cada paso se encuentran los formularios que se necesitan y las normas que se aplican, junto con una descripción de lo que va a suceder. Esto se aplica a los casos de Ontario.
5. Un compromiso razonable es mejor que una victoria a muerte
Si creemos que una determinada cosa es la conclusión «correcta», generalmente no nos gusta conformarnos con menos. Especialmente cuando tenemos amigos y familiares que nos instan y nos animan a «seguir luchando». Sin embargo, llegar a un acuerdo en un caso de tribunal de familia es, en la mayoría de los casos, lo más sensato y eficaz que se puede hacer.
En primer lugar: nunca se sabe realmente lo que hará un juez. Así que aunque esté seguro de que debería ganar, no significa que pueda estar seguro de que ganará. Incluso los abogados pierden casos que pensaban que estaban seguros de ganar. Así que no cuentes con conseguir todo lo que quieres si dejas que un juez tome la decisión final.
